EUのカルテル襲撃を受け、フレーバー・フレグランスメーカーが米国で相次ぐ独占禁止法訴訟に直面

2015年11月5日、スイスのデューベンドルフ町にあるスイスの香料・香料メーカー、ジボダン社の研究室で液体フレグランスをボトルの中で混合する従業員。ロイター/Arnd Wiegmann/ファイル写真、ライセンス権を取得

［７月２１日 ロイター］ - スイスなどの独禁当局が今年初めにカルテル調査を明らかにしたことを受け、欧州と米国の大手フレーバー・フレグランスメーカー４社が米国の裁判所で価格操作訴訟に直面するケースが増えている。

米国の原告大手企業2社が木曜日にニュージャージー州の連邦裁判所に提起する予定の集団訴訟は、スイスのジボダン社（GIVN.S）とオランダの化学品グループDSMと合併するフィルメニヒ社に対する少なくとも9件の訴訟のうちの最新のものである。 米国に本拠を置くインターナショナル・フレーバーズ・アンド・フレグランス(IFF.N)。 とドイツのシムライズ(SY1G.DE)。

この訴訟は直接および間接的なフレグランス購入者を代表して起こされたもので、独占禁止当局がシムライズ社、ジボダン社、フィルメニヒ社を強制捜査したとの欧州委員会の3月の発表に続いて行われた。 検査官らは、米国司法省および英国競争市場庁と協議して調査を実施したと述べた。

米国の訴訟では、両社が洗剤、化粧品、香水などの製品の香料の製造に使用される合成原料と天然原料の生産を分業しようと共謀したと主張している。

最新の訴訟では、法律事務所クイン・エマニュエル・アーカート・アンド・サリバンが、コーエン・ミルスタイン・セラーズ・アンド・トールと協力し、テキサスに本拠を置くクリムゾン・キャンドル・サプライおよび香り付き製品を販売するその他の企業を代表して訴訟を起こした。

他の原告には、ペンシルベニア州のヘアケアおよび化粧品会社 Cospro Development も含まれる。 そしてアーカンソー州に本拠を置くハンナズ・キャンドル。 ハンナズは告訴状の中で、自らを国内最大のキャンドル会社の1つと説明している。

クリムゾン・キャンドルの弁護士らは木曜日の訴状の中で、「被告は全員一貫して価格を値上げしたが、それによるいかなる影響も受けなかった」と述べた。

フィルメニヒは金曜日、「これらの訴訟を精力的に弁護する」と述べた。

シムライズは、欧州第２位のルクセンブルクに本拠を置く一般裁判所に対し、強制捜査を命じた欧州委員会の決定を無効にするよう申し立てたと発表した。 シムライズ氏は、同委員会には競争法違反を疑う十分な根拠がなかったと述べた。

インターナショナル・フレーバーズ・アンド・フレグランス社は声明で、特定の件についてはコメントを避けたが、申し立てを「非常に深刻に」受け止めており、「関係当局と緊密に連携している」と述べた。

ジボダン社の代表者はコメントを求めたが、すぐには返答はなかった。

これらの企業は、Skadden、Arps、Slate、Meagher & Flom for International Flavors & Fragrances などの米国の大手防衛企業が代表を務めています。 Symrise 用ホワイト & ケース。 フィルメニッチにはデュアン・モリスとデイビス・ポーク＆ワードウェル。 そしてジボダン社のポール、ワイス、リフカインド、ウォートン＆ギャリソン。

この訴訟に関与した弁護人は、依頼者に質問を照会するか、コメントを求めるメッセージにすぐに応答しなかった。

訴訟を起こした他の原告企業にはハウスフェルト社も含まれる。 ベルジェ・モンタギュー。 グスタフソン・グルエク。 そしてコレイン・ティラリー。

ニュージャージー州連邦裁判所の訴訟は単一の裁判官のもとにまとめられる可能性が高く、原告は包括的な訴状を提出する可能性がある。

コライン・ティラリー、ハウスフェルド、ヌスバウム法律グループの弁護士らは6月下旬、米国判事に対し、直接購入者向けの訴訟の暫定リーダーに任命するよう要請した。

マイク・スカーセラによるレポート

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